Guía de problemas de visión en el Parkinson: Síntomas y tratamientos

Es muy frecuente que las personas con Parkinson experimenten problemas de visión. Según un estudio reciente, el 82% de las personas con Parkinson experimentan uno o más síntomas visuales. Estos pueden incluir visión doble, sequedad ocular, visión borrosa y, a veces, alucinaciones.

Afortunadamente, muchos de estos síntomas son tratables o pueden controlarse con los cuidados adecuados.

He aquí un resumen de las causas, síntomas y tratamientos de los problemas visuales en la enfermedad de Parkinson.

Causas de los problemas de visión

El deterioro de la visión es un efecto secundario natural del envejecimiento. Enfermedades como la degeneración macular asociada a la edad, el glaucoma y las cataratas son más frecuentes a medida que envejecemos y pueden contribuir a los problemas de visión en personas con enfermedad de Parkinson.

Sin embargo, también hay problemas de visión asociados explícitamente a la enfermedad de Parkinson. Al igual que el Parkinson, la visión está conectada directamente con el cerebro y se ve afectada por el neurotransmisor dopamina.

Una parte importante del cerebro está formada por vías que tienden puentes entre los ojos y las áreas visuales del cerebro, lo que permite procesar información como el color, la forma, el tamaño y el movimiento.

El Parkinson puede afectar al procesamiento visual que facilita esta transferencia de datos, dando lugar a muchos de los problemas oculares comunes que se observan en las personas con EP.

Por ejemplo, la enfermedad de Parkinson puede causar una pérdida en las células retinianas del ojo que utilizan la dopamina para percibir el color. Esto puede reducir la capacidad de percibir los colores o hacer que parezcan más apagados. Además, el Parkinson puede afectar a los párpados, haciendo que las personas con EP parpadeen con menos frecuencia o más rápidamente.

Comprender el movimiento de los ojos

Para comprender cómo afecta la EP a los ojos, es útil conocer los principales tipos de movimiento ocular:

1. Movimiento ocular de persecución: Permite que ambos ojos trabajen en tándem para seguir un objeto en movimiento horizontal y verticalmente.
2. Movimiento sacádico de los ojos: Movimiento ocular rápido que permite a los ojos saltar rápidamente entre objetivos, como cuando se salta a una nueva línea al leer.
3. Movimiento ocular de vergencia: Permite que los ojos trabajen juntos para ajustarse a un objetivo cuando se acerca o se aleja de una persona.

La enfermedad de Parkinson puede afectar a estos movimientos oculares de algunas formas específicas. Por ejemplo, el movimiento sacádico puede ser más lento en las personas con EP, lo que dificulta la lectura. Del mismo modo, los ojos pueden tener problemas para trabajar en tándem cuando un objetivo se acerca a una persona, lo que provoca visión doble.

Problemas visuales comunes en personas con EP

Sólo algunas personas con enfermedad de Parkinson experimentan problemas de visión, pero para las que sí los experimentan, estos síntomas pueden afectar significativamente a su comodidad y calidad de vida. Estos son los problemas de visión más comunes que experimentan las personas con Parkinson.

Ojos secos

La sequedad ocular es consecuencia de la disminución del parpadeo y, en algunos casos, de la medicación. A pesar de su nombre, la sequedad ocular no se limita a la sensación de sequedad y puede incluir otros efectos secundarios como visión borrosa, aumento del deslumbramiento o sensibilidad a la luz. La sequedad ocular también puede ir acompañada de dolor, escozor, picor o enrojecimiento.

Tratamiento

Los colirios de venta sin receta o las lágrimas artificiales ayudan a tratar la sequedad ocular. Existen colirios diurnos y nocturnos, que proporcionan más lubricación, ya que los ojos tienden a secarse durante el sueño.

Pregunte a su médico por los colirios o procedimientos que pueden ayudar a aumentar la lubricación. Si sufre inflamación de los párpados, conocida como blefaritis, una compresa caliente también puede ayudar a aliviar la irritación.

Doble visión

Como se ha mencionado anteriormente, la visión doble puede deberse a problemas con el movimiento vergente del ojo en personas con EP. La visión doble se caracteriza por ver dos cosas iguales y también puede estar asociada a la sequedad ocular o a las cataratas. La estimulación cerebral profunda (ECP) también puede empeorar la afección.

Tratamiento

Hay varias formas de tratar la visión doble, la mayoría con lentes específicas. Un tipo especial de gafas llamado prisma puede aliviar la visión doble. Para aliviar los síntomas, el médico puede prescribir dos gafas distintas: una para leer y otra para ver de lejos. Llevar un parche en el ojo también puede ayudar a resolver la visión doble.

Deterioro de la percepción de la profundidad

La percepción de la profundidad es la capacidad de procesar dónde están las cosas en el espacio. Los problemas con la percepción de la profundidad pueden deberse al deterioro de un ojo por cataratas u otro tipo de pérdida de visión. La percepción de la profundidad puede suponer un reto para las personas con EP, ya que provoca congelación (sensación de que los pies están pegados al suelo) y puede afectar a las actividades cotidianas, incluida la capacidad para conducir.

Tratamiento

Por desgracia, no hay medicamentos ni tratamientos específicos para los problemas de percepción de la profundidad, pero algunas tácticas ayudan a controlar los síntomas. Por ejemplo, una buena iluminación, sobre todo durante las actividades nocturnas, y el uso de dispositivos que faciliten las señales visuales.

Alucinaciones

Las alucinaciones visuales pueden ser angustiosas, y aproximadamente la mitad de las personas con Parkinson las experimentan. Pueden consistir en un movimiento en la visión periférica o la sensación de una sombra fugaz o una forma que pasa.

Las alucinaciones están provocadas por un desequilibrio de la información visual entre las imágenes y los recuerdos almacenados en el cerebro y la información procedente del mundo exterior, lo que hace que las personas con EP vean cosas que no existen. Las alucinaciones también pueden ser un efecto secundario de determinados medicamentos.

Tratamiento

Debe hablar de las alucinaciones con un especialista en trastornos del movimiento o con su médico, por leves que sean. Un profesional puede ayudarte a ajustar la medicación o a seguir un tratamiento más específico.

Prioridad a la salud ocular

La mejor manera de adelantarse a los problemas de visión es programar exámenes periódicos con un oftalmólogo. Un examen ocular estándar incluye una serie de pruebas que miden la agudeza visual, la percepción de la profundidad, la alineación de los ojos y el movimiento ocular.

La salud ocular es especialmente importante para las personas con Parkinson. No sólo se puede prevenir un porcentaje significativo de la pérdida de visión, sino que también puede afectar de forma desproporcionada a las personas con EP al aumentar la probabilidad de caídas, fracturas, problemas de salud mental y demencia.

Un optometrista, un oftalmólogo o un neurooftalmólogo pueden ayudar a diagnosticar los problemas de visión relacionados con la EP y asignar el tratamiento necesario. Asegúrese de consultar a su médico o a su oftalmólogo sobre cómo mantener la salud visual bajo control y manténgalos informados sobre cualquier signo o síntoma que pueda experimentar.

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Para obtener más información sobre los problemas de visión en la EP, consulte nuestro artículo Hablemos del Parkinson sobre "Comprender los problemas oculares en el Parkinson" con el Dr. Alexander M. Solomon.